Une approche globale de la colonne vertébrale.

La colonne cervicale est composée de sept vertèbres (C1 à C7). Elle soutient la tête, permet une grande mobilité et protège la moelle épinière. Les muscles, ligaments et articulations cervicales travaillent ensemble pour stabiliser et guider les mouvements.

La cervicalgie correspond à une douleur du cou avec raideur ou limitation des mouvements. Elle peut apparaître après un effort, une posture prolongée, un stress musculaire ou un faux mouvement. Les symptômes associés sont souvent: douleur locale, raideur, maux de tête, gêne à la rotation ou à l'inclinaison.

La prise en charge associe généralement éducation, exercices de mobilité et thérapies manuelles adaptées, dans le cadre d'une approche globale et progressive.

Grades de cervicalgie

• Grade I: douleur cervicale sans signe de pathologie majeure, avec aucune ou faible interférence sur les activités de la vie quotidienne.
• Grade II: douleur cervicale sans signe de pathologie majeure, mais avec interférence significative sur les activités quotidiennes.
• Grade III: douleur cervicale sans signe de pathologie majeure, avec signes neurologiques (diminution des réflexes, faiblesse, troubles sensitifs).
• Grade IV: douleur cervicale avec suspicion ou signes de pathologie majeure (fracture, infection, tumeur, maladie systémique).

Les grades I, II et III correspondent à des cervicalgies non spécifiques (cervicalgies communes), c'est-à-dire non liées à une pathologie. Les grades I ont peu ou pas d’impact au quotidien, alors que les grades II en présentent.

Les chiropracteurs peuvent proposer une prise en charge pour les cervicalgies de grades I et II.

Les cervicalgies de grade III ne présentent pas de signe de maladie, mais comportent des signes neurologiques (douleurs irradiant dans les bras, troubles sensitifs, faiblesse). Elles doivent faire l’objet d’un examen neurologique, voire d’examens complémentaires, avant d’envisager une prise en charge chiropratique.

Les cervicalgies de grade IV sont liées à des maladies ou pathologies (par exemple fracture) et nécessitent un avis et/ou une prise en charge médicale.

Les torticolis (douleurs de cou avec sensation de blocage, sans traumatisme ni syndrome infectieux) font partie des cervicalgies communes de grade II et peuvent être soulagés par une prise en charge chiropratique. Dans la majorité des cas, ils sont spontanément résolutifs en 3 à 5 jours.

En cas de signes neurologiques importants, traumatisme ou symptômes inhabituels, une évaluation médicale est nécessaire.

La sciatique correspond à une souffrance du nerf sciatique et se traduit par une douleur sur tout le trajet ou sur certaines zones du nerf sciatique. Dans la majorité des cas, le nerf est irrité au niveau de son émergence de la colonne vertébrale, et une cause fréquente est la hernie discale.

Les sciatiques peuvent aussi survenir en cas de sténose lombaire ou de spondylolisthésis. La douleur part généralement du bas du dos ou des fesses et court le long de la face postérieure ou externe d’une jambe (parfois les deux), jusqu’aux orteils.

Elle peut être sourde, aiguë, brûlante, ou s’apparenter à des fourmillements, engourdissements ou à un choc électrique. Elle peut être déclenchée par un effort et s’amplifier en position assise, à la toux, aux éternuements ou à l’effort.

Il est recommandé de maintenir son activité habituelle autant que possible: rester actif favorise une récupération plus rapide. Des étirements et exercices adaptés peuvent être bénéfiques; votre chiropracteur vous conseillera.

Les techniques manuelles peuvent être proposées en complément d'un programme d'exercices et de conseils, selon votre profil et l'évolution des symptômes.

En cas de perte de force, troubles sphinctériens ou douleur très intense, une évaluation médicale est prioritaire.

La lombalgie, souvent appelée « mal de dos », correspond à une douleur située au niveau des vertèbres lombaires (bas du dos). Elle peut s’accompagner d’un sentiment de blocage ou de difficultés à effectuer certains mouvements.

On distingue les lombalgies communes, très fréquentes, des lombalgies spécifiques liées à une pathologie sous-jacente (fracture, infection, tumeur, maladie inflammatoire…). La lombalgie commune est généralement d’origine mécanique, souvent déclenchée par un effort, un mouvement brusque ou un geste ordinaire du quotidien.

Dans les premiers jours, et jusqu’à 4 à 6 semaines, l’objectif est de soulager la douleur et d’éviter qu’elle ne s’installe. Le mouvement est un élément clé: rester actif, dans la mesure du possible, aide souvent à récupérer plus vite.

Les recommandations internationales indiquent que les thérapies manuelles peuvent apporter un bénéfice modéré pour la lombalgie, surtout lorsqu'elles sont intégrées à un programme d'exercices, d'éducation et de reprise d'activité.

La douleur ne reflète pas forcément la gravité. Les examens radiologiques ne sont pas toujours nécessaires en première intention, car le dos présente souvent des variations liées au vieillissement qui ne sont pas la cause directe de la douleur.

En cas de traumatisme, fièvre, perte de poids inexpliquée, douleur nocturne intense, perte de force ou troubles sphinctériens, un avis médical est prioritaire.

Source d’information: Assurance Maladie – Comprendre la lombalgie

Le lumbago est une lombalgie aiguë: une douleur brutale du bas du dos, souvent associée à une sensation de blocage et à une forte limitation des mouvements. Il correspond à une lombalgie commune lorsqu’il dure de quelques jours à quelques semaines.

Il survient fréquemment après un effort (soulever une charge en se penchant le dos courbé), mais peut aussi apparaître lors d’une quinte de toux ou d’un geste banal. La cause est le plus souvent mécanique (articulations, muscles, ligaments), sans pincement nerveux.

La douleur est intense, parfois avec un « craquement » ressenti, et peut rendre la marche difficile. Dans la plupart des cas, le lumbago s’améliore en quelques jours avec une prise en charge adaptée et une reprise progressive du mouvement.

Les lombalgies sont très fréquentes: une grande majorité des personnes en souffriront au moins une fois au cours de leur vie.

La position allongée sur le dos peut soulager, mais il est important de ne pas rester alité trop longtemps. Rebouger progressivement aide à éviter l’enraidissement et favorise une récupération plus rapide.

En cas de douleur très intense persistante, perte de force, troubles sphinctériens, traumatisme ou symptômes inhabituels, une évaluation médicale est nécessaire.

Source d’information: Assurance Maladie – Lombalgie aiguë

Les causes des maux de tête sont variées et le plus souvent bénignes. Les deux principaux types sont la céphalée de tension et la migraine.

Céphalée de tension

C'est la cause la plus fréquente des maux de tête prolongés. La douleur est souvent diffuse, continue, non pulsatile, avec sensation de pression bilatérale. Elle n'est généralement pas accompagnée de nausées ni de vomissements, et n'est pas aggravée par l'effort. Elle peut être favorisée par le stress, la fatigue et les tensions musculaires du cou.

Migraine

La migraine se manifeste par des crises répétées. La douleur est souvent unilatérale, pulsatile, modérée à sévère, et aggravée par l'effort ou les activités habituelles. Elle s'accompagne souvent de nausées et d'une intolérance à la lumière ou au bruit.

Chez l'enfant, les crises sont plus courtes et la douleur est souvent frontale ou bilatérale, parfois associée à une pâleur et des troubles digestifs.

Autres causes possibles

Plus rarement, les maux de tête peuvent être liés à d'autres causes: algie vasculaire de la face, sinusite ou infections, troubles visuels (glaucome), hypertension, maladies inflammatoires (maladie de Horton), intoxications, ou suites de traumatismes.

Signes d'alerte

• Mal de tête brutal et inhabituel
• Fièvre, raideur de nuque, confusion
• Déficit neurologique (faiblesse, troubles de la parole)
• Traumatisme crânien récent

En présence de ces signes, une évaluation médicale urgente est nécessaire.

Source d’information: Assurance Maladie – Mal de tête: définition et causes